Zábavní gigant dokazuje, že megafúze měla smysl
Robert W. Pittman (47) už jednou dokázal, že umí řídit fúze. Bylo mu o jedenáct let méně, když dával dohromady Warner Communications a Time Inc. Tak vznikla Time Warner. Teď se přidává America Online a znovu je u toho Pittman. Fúzi v hodnotě 97 miliard dolarů schválily v lednu regulační úřady a Pittman se mohl pustit do práce. Má vybudovat internetové impérium pro třetí tisíciletí. „Se všemi svými autorskými právy má Time Warner příležitost využít všechny výhody interentu. Myšlení v AOL, její majetek a odbornost v tom bude velkou výhodou, řekl Pittman v polovině ledna americkému týdeníku Business Week. O funkci operačního ředitele AOL Time Warner se Pittman dělí s Richardem D. Parsonsem. Pouhé dva týdny po schválení fúze propustili Pittman s Parsonsem více než dva tisíce z celkového počtu osmdesáti pěti tisíc zaměstnanců. K tomu je třeba připočíst další čtyři stovky zrušených pracovních míst v televizní stanici CNN. „Spojovací manažeři dále oznámili, že se zbaví sto třiceti propagačních obchodů filmových studií Warner Brothers, čímž počet zaměstnanců v AOL Time Warner klesne o další zhruba čtyři tisíce.
70 minut on–line. Při tak rozsáhlé transformaci však Pittman s Parsonsem museli najít způsob, jak zaměstnance pozitivně motivovat. Skoro všichni zbývající zaměstnanci koncernu tak dostali opci na nákup akcií podniku, aby pocítili větší zodpovědnost za své výkony. Zrušen byl naopak program, který některým pracovníkům zaručoval podíl ze zisku. Pro sto nejvyšších manažerů se tak příjmy v hotovosti zmenšily, aby je vykompenzovaly odměny ve formě akcií. To je praxe, kterou do společného podniku přinesla firemní kultura America Online. Manažeři AOL Time Warner nikdy nezveřejnili, kolik peněz jim výše uvedené škrty ve výdajích přinesou. Analytici však hovoří o stovkách milionů dolarů ročně. Přijde–li jeden zaměstnanec ročně na 150 tisíc dolarů, pak o 2025 zaměstnanců méně přinese podniku úspory ve výši 304 milionů dolarů za rok. A zdá se, že první výsledky se už dostavují. Minulou středu oznámila AOL Time Warner hospodářské výsledky za první čtvrtletí 2001. Společnost zaznamenala výrazný nárůst příjmů o více než devět procent na 9,1 miliardy dolarů a slušně vzrostl i počet předplatitelů internetových služeb America Online. Těch je nyní bezmála 29 milionů a denně stráví na internetu průměrně sedmdesát minut. Na to okamžitě zareagovali investoři, kteří poslali akcii AOL Time Warner o více než pět dolarů výše na úroveň 49 dolarů. Nic na tom nezměnila ani celková ztráta ve výši 1,37 miliardy dolarů, což je o sedm procent méně než v prvním čtvrtletí 2000. Nic těžkého. Zřejmě nejhorší zážitek si Robert Pittman odbyl v šesti letech, když při pádu z koně přišel o oko. Nikdy nedokončil vysokou školu. Chodil sice na čtyři, ale místo toho jako diskžokej obrážel Ameriku. V zábavním průmyslu pracoval od patnácti let. Začal v rádiu. V osmadvaceti letech založil světoznámou televizní stanici MTV, které šéfoval až do roku 1986. Pak se tři roky věnoval své produkční společnosti, aby na počátku devadesátých let nastoupil k Warner Enterprises. V letech 1996 až 2000 řídil sekci interaktivních služeb America Online, později se stal prezidentem společnosti. Jeho manažerské krédo je jednoduché. „Jde jen o to vyhrnout si rukávy a udělat to, říká Pittman. Jeho největším úkolem je teď zajistit, aby nový koncern rostl rychlostí dvanáct procent za rok. Zatím se zdá, že by se mu to mohlo podařit. Bude však muset umět zkombinovat prodej předplacených služeb a inzerce v operacích obou spojovaných firem a zároveň doufat, že ho nezradí reklamní trh.
