Jeden z největších talentů českého hokeje již nehraje
Americko-kanadská NHL je známá jako statistikami zřejmě nejlépe a nejdůkladněji zdokumentovaná sportovní soutěž na světě. A na základě statistik vznikají nejrůznější žebříčky, jejichž smyslem je udržovat velký zájem diváků o nejslavnější hokejovou ligu.
Ve většině žebříčků mají zastoupení i čeští hokejisté působící v zámoří, což ovšem vždy nemusí být klad. Ne každý žebříček totiž oceňuje ty nejlepší. Příkladem může být pořadí největších „bustů“, které sestavil americký sportovní server ESPN.com. Slovem „bust“ jsou označováni hokejisté, kteří sice významně uspějí ve vstupním draftu nových hráčů soutěže, leč svůj předpokládaný talent poté nepotvrdí, a to tak, že vůbec. Oné pětce bustů ESPN.com vévodí Čech Patrik Štefan, jednička draftu v roce 1999.
Štefana v rozletu zastavily především zdravotní potíže: čtyři otřesy mozku, problémy s loktem, zlomenina v kotníku, infekce v ruce a čtyři operace. Pro sparťanského odchovance, jenž si extraligovou premiéru odbyl již v šestnácti letech, byla nejúspěšnější sezona 2004/05, ve které byl vyhlášen nejlepším cizincem finské ligy, kterou hrál v době stávky v NHL. Jeho největším reprezentačním úspěchem bylo stříbro z mistrovství světa v Rize. Po šesti sezonách v Atlantě změnil předloni Štefan působiště. V Dallasu však jeho tápání pokračovalo, vinou zranění nastoupil jen ke 41 zápasům a zaznamenal slabých jedenáct bodů. Loni se již Štefan do kádru texaského klubu vůbec nevešel a zamířil do švýcarského Bernu, kde však stihl odehrát pouze dva zápasy. Kvůli trvalým zdravotním problémům nedávno svou kariéru definitivně ukončil.
Spolu se Štefanem se do pětice největších bustů vešla dvanáctka draftu 2003 Hugh Jessiman stále čekající na premiérový start v NHL, třetí z draftu 2001 ruský center Alexander Svitov, jenž za 179 zápasů NHL nasbíral pouze 37 bodů (za góly a asistence při nich), pětka z roku 1996 obránce Ric Jackman s otřesnou bilancí plus/minus (góly vstřelené/inkasované při pobytu na ledě) minus 54 bodů a šestý z roku 1998 Rico Fata s ještě horší bilancí minus 60.
Daleko do této pětky neměl ani další Čech Pavel Brendl. Čtyřka draftu z roku 1999 odehrála v NHL pouze 78 zápasů a připsala si slabých 22 bodů.
Popisek:
Červenec 1999: Patrik Štefan při slavnosti v Bostonu obléká dres Atlanty Thrashers jako draftovaný hráč číslo jedna
