Historie chronometrů
IWC
Kapesní orloj
Švýcarská firma IWC Schaffhausen působí na trhu od roku 1868. Byla založena americkým hodinářem, který hledal ve Švýcarsku levnou pracovní sílu k finančně nenáročné výrobě hodinek pro americký trh. První speciální hodinky pro letce byly vyrobeny již v roce 1935. Jejich strojek byl testován a regulován při extrémních teplotách a nesly jméno Mark IX. Od roku 1940 vyrábělo IWC tzv. „velké letecké hodinky“ s modifikovaným strojkem pro kapesní hodinky. Velká korunka dovolila obsluhu v rukavicích, dlouhý kožený řemínek umožňoval nošení přes kombinézu. „Velké letecké“ se dočkaly v roce 2002 svého znovuzrození. Vše je na nich větší, než je u hodinek obvyklé. Další z řady vynikajících hodinek IWC jsou Spitfire Chronograph Automatic, které mají vynikající strojek s automatickým natahováním kalibru 7922. Vypouklé safírové sklo chrání před podtlakem a robustní tlačítka z ušlechtilé oceli zajišťují vodotěsnost do 60 metrů. Před magnetismem chrání vnitřní pouzdro. Sportovní hodinky řady GST se dělají výhradně z materiálů, které odpovídají vysokým nárokům každého zákazníka, ze zlata, oceli nebo titanu. Tato paleta obsahuje GST Chrono-Rattrapente pro přesné měření druhého času, GST Perpetual Calendar s věrným kalendářem a GST Chrono-Automatic s rezervou chodu 42 hodin. Model GST Perpetual Calendar má mechanicky naprogramován kalendář až do roku 2499, aniž by musela být provedena korekce v přestupných rocích. Je to exkluzivní vynález IWC, který byl poprvé uplatněn u modelu Da Vinci. Ukazuje datum, den, měsíc, lunární fáze a čtyřmístné číslo roku.
Breitling
Sofistikované přístroje
Syn zakladatele firmy – Gaston Breitling – sestrojil již v roce 1915 první náramkový chronograf a později jej dodával výhradně leteckým pilotům. Hodinky této značky nosili všichni piloti amerického bojového letectva, a Breitling si tak vytvořil okruh zákazníků – profesionálů. V roce 1952 přichází na trh model Navitimer. Tento náramkový přístroj je opatřený známým „navigačním computerem“, který umí provést určité výpočty potřebné k navigaci. Tento výjimečný chronograf se po krátké době stal nejoblíbenějším modelem pilotů po celém světě. V této době už také Breitling dodává palubní sčítače nejdůležitějším leteckým společnostem. Bestsellerem kolekce Breitling je model Chronomat vybavený mohutným pouzdrem a lunetou s jezdci, vrcholem hodinářského umění pro všechny piloty se stal model Emergency z roku 1995 vybavený mikrovysílačkou, nastavenou na nouzovou leteckou frekvenci 121,5 MHz.
I rok 1998 byl u firmy Breitling výjimečný, firma uvedla na trh chronograf B-1, nejlépe vybavený náramkový časoměrný přístroj sestrojený ve vlastní vývojové dílně. Tyto hodinky vznikly v úzké spolupráci s leteckými odborníky a jsou vybaveny přímo pro Breitling vyvinutým mikroprocesorem. Ani rok 2001 nebyl pro firmu bezvýznamný, uvedla na trh SuperQuartz ™, strojky desetkrát přesnější než dosavadní quarzové časomíry.
Nyní je na světě Navitimer Chrono-Matic v limitované řadě. Právě tak jako jeho předchůdce má korunky na levé straně, rovněž číselník je věrnou kopií původního modelu. Tak jako všechny hodinky Breitling je každý kus této limitované řady certifikovaný chronometr. Proto se tato firma rozhodla vyrobit pro náročné sběratele 100 kusů v osmnáctikarátovém žlutém zlatě.
