Čeští piloti potřebují k obraně země šestatřicet nových nadzvukových letadel. Vláda sice minulý týden podepsala se zástupci britské firmy BAE Systems smlouvu o smlouvě budoucí, neznamená to však, že vzdušný prostor republiky budou hlídat stíhací letouny Gripen, které Angličané vyrábějí společně se švédskou firmou Saab. „Ministerstvo obrany bude žádat vládu, aby oslovila všechny firmy, které o zakázku projevily zájem, oznámil ministr Vladimír Vetchý. On sám bude při jednání kabinetu o této záležitosti hlasovat pro vypsání výběrového řízení. Rozhodnutí vlády by se podle něj mělo řídit především ekonomickými ohledy, tedy nabídkou offsetových programů. Přednost by měly mít ty, které budou zaměřeny na revitalizaci českého průmyslu a na privatizaci velkých podniků.
O dosud největší zakázku v dějinách českého vojenského letectva projevily oficiálně zájem i americké společnosti McDonnel–Douglas/Boeing, která vyrábí letouny F/A–18, a Lockheed Martin, výrobce strojů F–16. Nabídku podal i francouzský výrobce Dassault Aviation s letounem Mirage 2000–5 a německá DASA, která koordinuje výrobu letounů Eurofighter.
