Americký ropný koncern Marathon Oil se dohodl na koupi kanadských těžařů Western Oil Sands za 5,6 miliardy dolarů. Přední americký zpracovatel ropy tím získá přístup k jednomu z nejperspektivnějších světových zdrojů ropy, ke kanadským ropným pískům. Těžba a zpracování této suroviny jsou drahé a vyžadují speciální vybavení na přeměnu živice čili bitumenu, horniny naplněné dehtem, pomocí tepla nebo rozpouštědel na použitelné palivo.
Marathon získá koupí Western Oil přístup k prokázaným rezervám bitumenu v objemu 436 milionů barelů. Celkové množství živice, jež se na polích kanadské firmy dá získat, se odhaduje na 2,6 miliardy barelů. Kanadský úřad pro energii předpokládá, že v roce 2015 se bude na ropných píscích v provincii Alberta těžit asi 4,4 milionu barelů denně oproti předloňskému 1,1 milionu barelů. Kanada se tedy může v nadcházejícím desetiletí stát jedním z hlavních světových těžařů a vývozců ropy.
