Do výběru nejlepších fotbalistů tradiční ankety Zlatý míč, která byla letos poprvé rozšířena i na hráče, kteří nepůsobí v Evropě, se dostal jediný český borec. Brankář Petr Čech obsadil se sedmi body 19. místo, přičemž před ním se žádný gólman neumístil. Jeho velký konkurent Ital Buffon získal také sedm bodů a s Čechem se dělil o pořadí. Mezinárodní asociace sportovních novinářů (AIPS) v jiné anketě dala přednost Čechovi a vyhlásila ho nejlepším brankářem světa za letošní rok. Oboje je příjemným úspěchem nejen Čecha, ale celého českého fotbalu. Spolu s postupem do závěrečných bojů mistrovství Evropy by to mohlo svědčit o tom, že se pomalu vrací na přední pozice, které zaujal v roce 2004 právě díky vystoupení na evropském šampionátu a jež tak spěšně opustil po výbuchu na šampionátu světovém o dva roky později.
Anketa Zlatý míč dosti věrně odráží postavení a tím i výkonnost reprezentačních i klubových týmů v tom kterém roce. Český reprezentační fotbal je toho přesvědčivým dokladem. V roce 2004 po bronzu z mistrovství Evropy měl ve vybrané padesátce nejlepších v Evropě hrajících fotbalistů čtyři zástupce (Baroše, Čecha, Nedvěda a Rosického). O rok později, kdy se nehrál žádný šampionát, což zvýhodňovalo hráče z nejúspěšnějších klubů, zbyli z této čtyřky Čech z Chelsea a Nedvěd z Juventusu. V loňském roce se vystoupení reprezentace na světovém šampionátu odrazilo v anketě tak, že do padesátky se nedostal ani jeden český hráč.
Díky tomu, že anketa takto citlivě reaguje na mezinárodní dění ve fotbale, je zajímavé podívat se „přes“ ni na los závěrečných bojů mistrovství Evropy v příštím roce, který v Česku vyvolal zřejmě přehnanou euforii. Jistě, skupina s Nizozemskem, Francií a Rumunskem by byla nesrovnatelně těžší, ale i ta s Portugalci, Švýcary a Turky je na tým s jediným zástupcem mezi hráčskou superelitou obtížná až dost. Jednoznačným favoritem je Portugalsko se třemi hráči v elitní padesátce (Cristiano Ronaldo - celkově druhý, Deco, Ricardo Quaresma). Zbývající dva soupeři české reprezentace sice v top padesátce zastoupení neměli, ale Švýcarsko bude mít výhodu domácího prostředí, a ta obvykle nespočívá jen v podpoře hlediště. Snazší obětí českých borců by mohli být Turci, ale i ti dokážou překvapit, jak ukázali na světovém šampionátu 2002. Postup ze skupiny není nereálný, ale byl by nemalým úspěchem, nikoliv samozřejmostí, jak by se z některých reakcí po losování mohlo zdát.
Popisek
EURO 2008, které zahájí utkání českých reprezentantů se Švýcary, má již i maskoty. Jejich střapaté účesy symbolizují špičky alpských vrcholků, dresy jsou v barvách pořadatelských zemí. „Rakušan“ Trix je pochopitelně v bílém, „Švýcar“ Flix v červeném.
