Jak říká vědecké přísloví, co někde někoho napadne jako sci-fi, to bude za pár let technicky proveditelné, použitelné a prodávatelné. A tak máme na světě kombinaci kamery, radia, telefonu a počítače velikosti zrnka písku, schopnou poletovat a sedat si kamkoli, kam se milimetrovou škvírkou protáhnou, a předávat zvukové a vizuální informace do počítačového centra.
Vymysleli ji za peníze amerického Ministerstva obrany vědci kalifornské univerzity v Berkeley a nazvali ji smart dust čili chytrý prach. Taky sensor motes neboli čidlová prašná zrnka. Oficiálně vědecky se to jmenuje „mikro-elektro-mechanické systémy“, zkratkou MEMS. Je to zrnko silikonu velikosti jednoho krychlového milimetru, které obsahuje nízkofrekvenční přijímač, konvertor, ovladač a vysílač, a je poháněné malinkým chuchvalcem solárních buněk. K němu jsou přimontována křidýlka, která mu umožňují poletovat ve vzduchu. Celá hejna se dají nasměrovat určitým směrem a poletovat nad nic netušícím nepřítelem jako včely a podávat nám informace o jeho výzbroji, síle, pohybu. Šéf projektu profesor Kris Pister - jehož stránku si můžete na počítači vyhledat, když Googleovi zadáte heslo smart dust - uvádí i všelijaké civilní užitečnosti, z nichž určitě jednou bude velký business. Jako třeba domácí varování před vetřelci a lupiči, hlídání nemluvňat ve vedlejším pokoji, upravování teploty ústředního topení, navádění dopravními zácpami na volná místa k zaparkování. Taky vám pomůže dlouhého zdraví se těšit: když si jich několik chuchvalců připevníte na tělo, budou vám provádět diagnózu jednotlivých orgánů. S jejich možným zneužíváním Velkým bratrem si profesor Pister nedělá starosti: „Každá technologie má pozitivní i negativní stránky. Mě zajímají ty pozitivní. Těmi negativními si lamte hlavu vy.“ Ale přiznává: „Soukromí se dnes holt shání čím dál hůř.“ V roce 2001 reportérům časopisu New Scientist svou tvorbu pochválil takto: „MEMS budou všudypřítomné a schopné sledovat prakticky všechno. Energii si budou odebírat ze slunečního světla, z vibrací, tepelných vln, radiových frekvencí. Budou to nesmrtelné, soběstačné, jednočipové počítače se zabudovaným vnímáním, komunikací a energetickým pohonem.“ A dodal: „Už mě pranýřují jako uskutečnitele Huxleyho nebo 1984 .“
