Americká organizace Union of Concerned Scientists zveřejnila studii, která analyzuje spolehlivost jaderných reaktorů v USA. Její autor, jaderný inženýr David Lochbaum, se v ní zabývá neplánovanými výpadky elektráren a jejich příčinami. Českého čtenáře výsledky analýzy nejspíš překvapí, protože dokládají, že výpadky a nespolehlivostí netrpí jen Temelín, ale i desítky elektráren ve Spojených státech. Ze 130 tamních reaktorů jich třetina musela být vyřazena z provozu na dobu delší než jeden rok. Odborníci zde napočítali jedenapadesát ročních a delších odstavení. Většinou byla vynucena nedostatečnou úrovní jaderné bezpečnosti reaktorů.
Velké odstávky reaktorů začaly po těžké nehodě elektrárny Three Mile Island v roce 1979, v níž došlo k částečnému tavení aktivní zóny reaktoru. Aby se předešlo dalším nehodám, muselo být na rok a déle vyřazeno 38 jaderných bloků, u sedmi z nich se to protáhlo na více než dva roky. U dvou třetin z jedenapadesáti bloků, které musely být za celou dobu existence komerčních jaderných elektráren v USA odstaveny déle než rok, byla příčinou odstávky kombinace dílčích technických problémů, špatných postupů a nedostatečný výcvik obsluhy. U dalších jedenácti bloků bylo třeba vyměnit významné součásti elektrárny a čtyři si vyžádaly složitou rekonstrukci. Deset reaktorů muselo být dlouhodobě vyřazeno dokonce opakovaně.
V současné době je však dlouhodobě odstaven pouze jeden reaktor, a to Browns Ferry-1 společnosti TVA v Alabamě, který byl odpojen už v roce 1985. Předposlední dlouhodobá odstávka skončila letos a týkala se reaktoru Davis-Besse ve státě Ohio, kde pracovníci falšovali výsledky pravidelných kontrol a utajili postupující korozi reaktorové nádoby, která málem skončila jejím proražením. Náprava trvala čtyři roky.
Závěry studie však překvapily i samotného autora: „Očekával jsem, že k problémům budou náchylné spíše první exempláře reaktorů určitého typu nebo první elektrárny budované určitou elektrárenskou společností. Větší potíže se předpokládaly také v prvních letech po spuštění, než se provoz reaktoru vyladí. Ale není tomu tak,“ komentuje Lochbaum a dokládá: “Většina dlouhodobých výpadků nastala na reaktorech po deseti a více letech jejich provozu.”
(črk)
