Průměrnému školákovi se zkřivenými zády pod tíhou aktovky plné učebnic jistě srdce zaplesá. Radost ale budou mít i vášniví čtenáři novin nebo náruživí knihomolové. Řeč je o levném digitálním „papíru“. Japonská společnost Seiko Epson na červnovém mezinárodním sympoziu v San Francisku ukázala poslední vývojový stupeň svého e-papíru. Prototyp flexibilního displeje o velikosti A6 (úhlopříčka 18 cm) a tloušťce pouhých 0,47 mm disponuje dosud nevídaným rozlišením 1536 x 2048 obrazových bodů a na poměry plastové elektroniky velice slušným kontrastem 10:1. Sériová verze produktu by se mohla dostat v blízké době na trh. Časový horizont je těžké odhadnout, vousatá fráze „hudba budoucnosti“ se sem ale rozhodně nehodí. Zvláště po přihlédnutí k faktu, že ultratenké hodinky Seiko limitované edice „Spectrum“ využívající pro zobrazování znaků také systém e-inkoustu se dostaly k zákazníkům již před několika měsíci.
Elektronický papír nepotřebuje na rozdíl od standardních displejů stálý přísun energie. Napájení sedmipalcového displeje, které obstarávají integrované šestivoltové články, je zapotřebí pouze při editaci zobrazovaného textu či fotografií. Jednotlivé částice černé a bílé barvy totiž drží na matici samovolně, přeskupují se až působením elektrického pole. Denní tisk by se tak mohl přetavit na aktivní médium, které by se aktualizovalo v reálném čase pomocí internetové sítě.
Kromě novinářů by dostali do ruky silnou zbraň i marketingoví odborníci. Reklama na stránkách e-novin či e-časopisů by se dala zacílit podle místa, na němž se čtenář nachází. Podle vyjádření Seiko Epson navíc není z technického hlediska problém rozšířit obsah flexibilního e-papíru o podporu videoshotů.
Prostor ale jistě dostane i nekomerční sféra. Vzhledem k nízké váze je elektronický papír ideálním prostředkem pro zobrazení rozsáhlých literárních děl. EU rozjela projekt internetové knihovny, která má do roku 2008 obsahovat více než dva miliony děl, o dva roky později by se měl obsah rozšířit na šest milionů knih, obrázků, fotografií, filmů a dalších uměleckých děl.
