Dlouho nevídaný kolaps obhájce Retiefa Goosena, marné dostihy Tigera Woodse a překvapivé vítězství Michaela Campbella z Nového Zélandu. Tak by se dal shrnout 105. ročník golfového US Open, které se letos hrálo na velmi náročném hřišti Pinehurst No. 2 v Severní Karolíně.
Jihoafričan Goosen patřil před turnajem na rozdíl od Campbella k favoritům a do posledního kola vstupoval s náskokem tří ran. Devět bogey, jedno double bogey a žádné birdie však znamenalo výkon 81 ran a konec nadějím. Ještě hůře dopadl jeho kolega z flightu Jason Gore, který si ve finálovém kole připsal výsledek 84 ran. Goosen skončil na děleném jedenáctém místě, Gore byl klasifikován až jako devětačtyřicátý! „Čas od času na člověka přijde krize. Při US Open to bolí dvojnásob,“ prozradil Goosen.
Po prvním kole byl ve vedení Rocco Mediate a také Olin Browne. Druhý jmenovaný se vyznamenal při kvalifikaci, kdy zahrál 59 úderů a před nedělním kolem byl na třetí příčce. Ve čtvrtém kole zahrál 80 ran, což znamenalo až dělené 23. místo. Další kolaps. Bylo jich letos na US Open hodně a způsobily to i extrémně náročné a rychlé greeny. Pod par hřiště 70 se celkově nedostal nikdo, ale kdyby již jistý vítěz Campbell proměnil na poslední jamce metrový pat…
Po nezdaru obhájce vycítil šanci Woods a na druhé devítce začal předvádět skvělý golf a dotahoval se na Campbella. Vypadalo to, že Tiger si dojde pro svůj druhý letošní major. Drajvy a přihrávky se mu dařily, ale nakonec ho zradil patr na 16. a 17. jamce, kdy zahrál bogey. „Na greenech jsem zklamal,“ přiznal Woods.
Novozélandský hráč se za podpory diváků chopil šance na historické vítězství. Šestatřicetiletý Campbell byl na rozdíl od svých soupeřů přesný a dokázal proměňovat dlouhé paty. Na desáté jamce dal desetimetrový birdie pat. Svůj výkon podtrhl proměněným dalším birdie patem na sedmnácté jamce, který definitivně srazil Tigera do kolen. Mimochodem, pro Campbella se jednalo o první letošní start na PGA Tour. Zřejmě nebude poslední, neboť si vítězstvím zajistil start v tour na dalších pět let.
Rozporuplné pocity musel zažívat caddie Tigera Woodse. Steve Willliams je totiž Campbellův krajan. Po turnaji Michaelovi gratuloval a označil ho za národního hrdinu. Díky štědré dotaci 1 170 000 dolarů se Campbell s největší pravděpodobností stane nejbohatším novozélandským sportovcem, a předstihne tak právě Williamse, který pobírá slušné provize z Tigerovy hry.
Nečekaný vítěz prozradil divákům, že se ke konci kola musel velmi soustředit. „Tvrdě jsem pracoval a titul si zasloužím. Pořád nemohu uvěřit, že držím tuhle slavnou trofej,“ kroutil hlavou muž, který byl považován za velký talent, ale vleklá zranění ho donutila uvažovat o konci kariéry. Dobře, že ji neukončil…
