Rok 2002 má kromě mnoha jiných jeden velmi důležitý význam pro český výkonnostní a soutěžní golf. Vznikla Mid-amateur Golf Tour a dala de facto českému „mid golfu“ základní pilíř pro další rozvoj.
Z pohledu laika se kategorie midamatérů může zdát z několika důvodů jaksi „doplňková“, ale vývoj ve světě je dokladem zcela opačných tendencí. Všeobecně se považuje, že špičkovou výkonnost v golfu jak po fyzické, tak po psychické stránce si mohou hráči udržet až do přibližně 45 let věku a někdy i déle. Například ve Spojených státech, na britských ostrovech a v ostatních golfově vyspělých zemích je kategorie mid stejně sledovaná jako kategorie „bez rozdílu věku“. Mnoho z nejlepších amatérských hráčů světa spadá právě do kategorie hráčů nad 35 let, za všechny jmenujme 42letého Garyho Wolstenhoma z Británie s HDC +5,2! Složení týmů na Walker Cup – amatérské obdoby Ryder Cupu, těšící se v západních zemích nesmírné popularitě - jasně dokazuje, že obě „kategorie“ jsou v dvanáctičlenných týmech zastoupeny zcela rovnoměrně. Za oceánem se mezi velmi kvalitními amatéry navíc rozmáhá trend snahy postupně vylaďovat výkonnost, a pokud fyzička dovolí, v padesáti letech věku se profesionalizovat a pokusit se vstoupit na finančně lukrativní Senior Tour.
Mistrovství České republiky midamatérů se koná již několik let a až do letošního roku však většinou v relativní tichosti. S příchodem Mid-amateur Golf Tour a s pozorností, kterou na sebe letos tato kategorie strhla, se zdá, že se MČR midamatérů právem stává jedním z vrcholů soutěžní sezony u nás.
Letošní ročník – s přívlastkem mezinárodní - se konal v areálu Golf Clubu Astoria v Cihelnách u Karlových Varů. Hřiště designované Gary Playerem patří svou vyvážeností, gradací, promyšleností, údržbou a také tréninkovými podmínkami mezi nejlepší u nás a mistrovství na něj bylo přesunuto z původně plánovaného hřiště v Nové Americe.
Turnaj se hraje systémem na rány ve třech soutěžních kolech. Po druhém kole je vyhlášen cut, takže do kola finálového postupuje pouze nejlepších přibližně 40 hráčů.
Letošní Cihelny připravily všem hráčům odpovídající výzvu díky skvěle připravenému hřišti, strategicky náročně vrtaným jamkám a nelehkému, horkému a dusnému počasí po celé tři soutěžní dny.
Soutěžilo 95 hráčů a sedmnáct hráček. Soutěž žen se konala v této kategorii letos poprvé. Bez problémů a bezkonkurenčně zvítězila Iveta Holubová (PKGK).
Po prvním kole se o vedení dělili Miroslav Novák, čtvrtý na celostátním mid žebříčku, a Alan Babický, první na žebříčku (oba GC Čechie), oba shodně v paru, 70 ranami. Novák ve skutečnosti zahrál 69, ale ve své skórkartě podepsal na jedné z jamek o ránu více (namísto zahraného birdie par), a tudíž se mu do soutěže započítával výsledek 70. V opačném případě, kdy hráč podepíše méně, je diskvalifikován. Podobných situací zná golfová historie – i tuzemská – dost a dost a nutno říci, že zkušený Novák se rychle „otřepal“ a na jeho dalším výkonu to nebylo znát.
Ve druhém kole, jehož začátek se o něco zpozdil kvůli ranní bouřce, většina hráčů přinesla horší výsledky, než se očekávalo. Nejlepším výkonem dne bylo jednu pod par (69) Tomáše Rančáka (GC Čechie). Po druhém dnu vedl Babický (70, 74) o dvě rány před Novákem (70, 76). Výborné výkony v prvních dvou kolech podal mariánskolázeňský Jan Kunšta, jeden ze slavných hráčů českého golfu a několikanásobný mistr České republiky, a po dvou dnech držel třetí příčku výkonem (72,76), o ránu před Stanislavem Kopejtkem (GCML).
Finálové kolo všech tří hráčů na prvních místech byl spíše souboj nervů a schopnost překonávat vlastní krize. Novák zahájil perfektním birdie a po Babického autu první ranou a následném double bogey se dostal rázem do vedení o ránu. Po dvojce vedl Novák již o dvě rány, ale bogey na trojce a Babického dlouhé birdie srovnalo situaci do výchozích kolejí. Po následující jamce vede Novák opět o dvě rány a skvěle zachraňuje par dlouhým puttem na krátkém paru tři po až téměř do autu skalou odražené první ráně. Na šestce obdobně zachraňují par dlouhými putty oba hráči. Na sedmičce oba hrají birdie a opět se vzdalují zezadu hrozícímu Kunštovi.
Babický proměňuje devítimetrové birdie na devítce a před druhou polovinou finálového kola je stav stejný jako na začátku. Novákovo birdie na jedenáctce (po bogey na desítce) a Babického bogey po zapíchlém míči v bunkeru zmenšuje rozdíl na pouhou jednu ránu. Po obtížných jamkách třináct a čtrnáct, kde měl Babický šanci zvýšit výrazně svůj náskok, ale minul krátké putty na par a v zápětí na birdie, hraje Novák dvě bogey a prohrává o tři rány. Rozhodující moment přichází na šestnáctce, kde Novák míjí čtyřmetrový birdie putt a Babický musí zachraňovat par ze dvou metrů. Dvouranné vedení se na dvou závěrečných jamkách hraných oběma hráči rutinními pary nemění. Mistrem republiky se pro rok 2002 stal Alan Babický. Famózní finálové kolo zahrál 68 ranami Richard Svátek (GC Erpet) a po vyloženě špatném výsledku v prvním a průměrném ve druhém kole (84, 72) proletěl startovním polem až na bronzovou příčku s celkovým výsledkem 224 ran. Tohoto výsledku dosáhli ještě Marek Černý, Stanislav Kopejtko a Jan Kunšta, ale Svátek získal bronz nejlepším třetím kolem.
Kvalitu našich předních midamatérů a jejich domácí i mezinárodní výkony v letošní sezoně ocenil ve svém proslovu i prezident ČGF JUDr. Milan Veselý a označil je za významný příslib pro reprezentační nominaci pro Českou republiku na velmi důležité mistrovství světa (bez rozdílu věku) hrané v druhé polovině příštího roku v Malajsii.
