Ve velmi nevhodnou chvíli pro Microsoft vydal minulý týden kalifornský soud předběžné opatření, podle kterého musí tato firma do devadesáti dnů upravit svůj známý operační systém Windows 98. Pokud tak neučiní, bude nucena zastavit jeho prodej.
Tento soudní spor nemá přímou souvislost s procesem, který už pět týdnů probíhá ve Washingtonu. Americké ministerstvo spravedlnosti a dalších dvacet států Unie v něm žalují Microsoft za monopolní chování. Pozorovatelé se ovšem shodují v názoru, že by žalující strana ve Washingtonu mohla rozsudek z Kalifornie použít jako důkaz svědčící proti Microsoftu.
Softwarová společnost Sun Microsystems před časem vyvinula převratný programovací jazyk Java, který uživatelům umožňuje, aby s jeho pomocí vytvořili program, který bude fungovat na jakémkoli typu počítače bez ohledu na druh operačního systému. Už před rokem společnost Sun Microsystems zažalovala Microsoft za to, že tato firma jazyk Java „znečistila , když z verze dodávané jako součást operačního systému Windows vymazala některé funkce a jiné naopak přidala. Microsoft tím dosáhl toho, že zlikvidoval hlavní výhodu jazyka Java, totiž jeho kompatibilitu. Před rokem sice společnost Sun Microsystems u soudu neuspěla, nyní jí dal soudce Ronald Whyte za pravdu.
Zástupce Sun Microsystems výrok soudu překvapil, lidé z Microsoftu tvrdí, že rozsudek nebude mít žádný vliv na hospodářské výsledky firmy.
Ve Washingtonu ve stejnou dobu pokračoval proces sledovaný celým počítačovým průmyslem. V pondělí měli jeho pozorovatelé opět šanci vidět z videozáznamu výpověď Billa Gatese. Diváci se v soudní síni několikrát zasmáli Gatesovým vyhýbavým výpovědím na otázky státního zástupce Davida Boiese. Gates a Boies se například dostali do sporu o význam některých anglických slov.
Ve čtvrtek vystoupil první hospodářský expert, který před soudem potvrdil, že Microsoft má na softwarovém trhu monopolní postavení už od počátku 90. let. Bývalý hlavní hospodář amerického ministerstva spravedlnosti z dob Reaganovy administrativy Frederick Warren-Boulton soudu řekl, že Gatesova firma ovládá devadesát procent softwarového trhu zhruba od roku 1991. Michael Lacovara, jeden z advokátů Microsoftu, se brání tvrzením, že společnost nekonkuruje jen dalším výrobcům softwaru, ale i vlastním starším výrobkům. Lacovara ovšem před soudem označil toto tvrzení za nesmysl.
Z dosavadního vývoje se zdá, že čím déle proces trvá, tím se zmenšuje šance Microsoftu na případnou výhru. Otázkou však i nadále zůstává, jak přesně bude formulován rozsudek a co soudce Jackson Microsoftu nařídí.
