Mobilní telekomunikace
Dosavadní čtyři britští operátoři mobilní telefonní sítě se připravují na útok na zabydlené pozice. Britská vláda totiž před týdnem rozhodla, že do dražby na mobilní licenci třetí generace pustí i firmy z vnějšku. Jednoduše udělí pět licencí.
Tato zpráva byla pro současné britské provozovatele nepříjemným překvapením. Domnívali se totiž, že vláda udělí pouze čtyři licence, které by tím jen rozšířily jejich stávající služby. Velká britská čtyřka, Orange, One-2-One, Vodafone a Cellnet, zvládla existující systém druhé generace po technické stránce dobře. Pokud však bude do hry přibrán další hráč, nová technologie se rozjede nejrychleji, zdůvodnil překvapivé rozhodnutí britský ministr spojů Michael Wills pro deník The Guardian. Konkurence pěti provozovatelů podle něj přinese uživatelům větší užitek a rychleji.
Nově příchozí operátor však bude ve srovnání s dosavadními provozovateli mobilních služeb v nevýhodě. Vláda si to uvědomuje, a proto slibuje dát novému vítězi největší koláč vysokofrekvenčního rádiového spektra a rovněž mu uvolnit vstup do sítí druhé generace.
Nová mobilní generace
Stávající čtyři britští operátoři se totiž do dražby mohou přihlásit s podmínkou, že umožní nově příchozímu operátorovi vnitrostátní roaming. Britský telekomunikační úřad se tak snaží zabránit nynějším operátorům v tom, aby pak nového konkurenta v podstatě odpojili. Roaming však bude časově omezen do doby, než nový operátor postaví podstatnou část vlastní sítě.
Podrobnosti soutěže dosud nejsou známy, svou zprávou zatím vláda načrtla jen její rámec. Nová licence bude v dražbě nabídnuta za vyvolávací cenu jedné miliardy liber, ale někteří analytici počítají, že britská státní kasa se nafoukne až o 1,5 miliardy liber. Podle agentury Reuters začne dražba v polovině fiskálního roku 1999/2000, tedy v zimě.
Držitelé licencí získají vysokofrekvenční rádiové spektrum, které změní mobilní telefony ve vysokorychlostní mikropočítače. Licence UMTS (univerzální mobilní telekomunikační systém) umožní majitelům mobilních telefonů a přenosných počítačů surfovat po internetu, přijímat elektronickou poštu, poslouchat hudbu nebo například pořádat videokonference. Zájem o tuto technologii je vysoký, na jejím rozvoji se podílely tak známé firmy jako Tesco, Virgin, Energis, Asda, Reuters nebo NTL.
„Spotřebitelská poptávka po sofistikovanějších mobilních telekomunikacích dynamicky roste. Nakupování z domova, okamžitý přístup k internetu a videokonference jsou jen malým příkladem informačních služeb, které nová generace mobilních telefonů nabídne, zdůraznil ministr spojů Wills.
Evropská horečka
Británie bude v zavádění tohoto technologického zázraku, které potrvá přibližně tři roky, po Finsku evropskou dvojkou. Finsko udělilo nové licence v dubnu a systém UMTS hodlá spustit také někdy v průběhu let 2001 či 2002.
Zatímco Británie již uděluje v pořadí pátou licenci, například Rakousko právě zakončilo soutěž na čtvrtou licenci druhé generace. Získala ji místní dceřiná firma německého koncernu Mannesmann za 107 milionů dolarů. Podobně je na tom Itálie, která čtvrtou mobilní licenci udělí na konci července. Itálie je přitom největším evropským trhem s mobilními telefony. „Utržené sluchátko tam vlastní asi 21 milion lidí, tedy kolem čtyřiceti procent populace, a tamní mobilní trh se rozrůstá padesátiprocentním tempem ročně.
Zájem o vstup do dražby projevili všichni čtyři britští mobilní operátoři. Stejně tak i bývalý britský monopolní gigant British Telecommunications. Dalšími potenciálními kandidáty mohou být France Télécom a společnost Energis, kterou z poloviny ovládá britský National Grid a která je partnerem France Télécom a Deutsche Telekom v koncernu MetroHoldings. Podle některých expertů by se Energis mohl spojit s jedním ze dvou posledně zmíněných partnerů. Situaci však asi znepřehlední chystaná fúze Telecom Italia s Deutsche Telekom.
Hraje se také o One-2-One, o níž projevilo zájem několik firem včetně francouzské skupiny Vivendi. Pokud by se rozhodlo ještě před vyhlášením dražby, pak by se počet účastníků soutěže doplnil. Všechny tyto aspekty zatím hrají akciím telekomunikačních firem do karet. Pomáhá jim nejen vývojový skok do třetí generace mobilních sítí, ale i neutuchající růst nových uživatelů.
