Spojené státy a Evropská unie mají v plánu zbavit se do několika let závislosti na ruské ropě a plynu. Z vlastních zdrojů si ovšem nevystačí, a tak hledají alternativy, odkud paliva odebírat. V úvahu připadají ropní giganti Saúdská Arábie se Spojenými arabskými emiráty. Jejich čelní představitelé ovšem prozatím odmítají diskusi. Na žádost o rozhovor přímo ze strany Bílého domu podle informací deníku Wall Street Journal v uplynulých dnech nepřistoupili.
Blízkovýchodní a americké zdroje listu potvrdily, že k „očekávanému telefonátu“ mezi prezidentem USA Joem Bidenem, saudským korunním princem Muhammadem bin Salmánem a šejkem Muhammadem bin Zájidem Sultánem Nahjánem ze Spojených arabských emirátů ohledně „otočení kohoutku“ stále nedošlo. Minulý týden navíc organizace OPEC+, jejímž členem je mimochodem i Rusko, navzdory prosbám Západu odmítla zvýšit těžbu ropy.
Zprávy o chladné komunikaci mezi Rijádem a Washingtonem přicházejí vcelku nevhod. Bidenova administrativa totiž v úterý formálně ukončila dovoz ruské ropy, a ačkoliv byl její podíl na tamním trhu asi jen tříprocentní, potřebuje najít náhradu. Cena za jeden barel severomořského Brentu se od té chvíle vyhoupla na 130 dolarů, tedy na nejvyšší úroveň za posledních 14 let (během středy pak o zhruba 16 dolarů zlevnila). V důsledku této patové situace tak USA poprvé po letech otevřely diplomatické kanály s Venezuelou, ruským spojencem, ale zároveň největší zásobárnou černého zlata na světě.
Proč však Saúdská Arábie na žádost Spojených států nereaguje? Důvodem jsou přirozeně zhoršené vztahy mezi oběma zeměmi. Hlavním předmětem sporů je americká politika v oblasti Perského zálivu, respektive nepřimhouření očí nad skutky ropné velmoci. Ta obnovila jaderné dohody s Íránem, odmítla zařadit radikály z Hútíje na seznam teroristů, dostatečně nepodporovala americkou intervenci v jemenské občanské válce a její korunní princ má na svědomí zadání brutální vraždy saúdského novináře Džamála Chášukdžího v Istanbulu.
Debatám zcela jistě nepomohly Bidenovy výroky v předvolební kampani. Blízkovýchodní stát označil za „vyvrhel“ a prohlásil, že v tamní vládě je „jen velmi málo společenské spásy“. Začátkem tohoto týdne mluvčí Bílého domu Jen Psakiová uvedla, že americký prezident a princ Mohammed spolu v nejbližší době hovořit nebudou, a že nedojde ani na osobní setkání v hlavním městě Rijádu.
Že by však časem mohlo dojít k uvolnění napjatých vztahů, naznačil saudskoarabský velvyslanec v USA Yousef Al Otaiba. „Dnes procházíme zatěžkávací zkouškou, ale jsem přesvědčen, že se z ní dostaneme a dostaneme se na lepší místo.“ Ke smůle USA, a především Evropy, jsou země Perského zálivu jedinou možnou alternativou, jak vyřešit přerušení dodávky ropy z Ruska za relativně levnou cenu. Tedy tu peněžní.
