Když na olympiádě v Aténách prolétl 27. srpna 2004 čínský atlet Liou Siang trať 110 metrů překážek v čase 12,91 sekundy, čímž vyrovnal jedenáct let platný světový rekord Brita Colina Jacksona, svět se podivil. Ano, Čína se v Řecku stala druhou nejúspěšnější výpravou se ziskem 32 zlatých medailí, ale vítězný Číňan v této disciplíně? To bylo novum. Ale zdá se, že za necelý rok v Pekingu se medailové smršti asijských sportovců nebudeme divit vůbec…
Přitom nadlouho byly OH vyhrazeny pouze bílým mužům; prvními Asiaty, kteří dosáhli na metu nejvyšší, byli až v Amsterodamu 1928 Japonci Mikio Oda (trojskok) a Jošijuki Curuta (plavání). Ve třetím článku olympijské Charty sice stojí: „Není přípustná diskriminace země či osoby z důvodů náboženských, rasových nebo politických,“ ale zprvu to neplatilo. Ženy sice poprvé startovaly už v Paříži 1900, ale až o čtyři léta později se v St. Louis objevil i muž tmavší pleti.
Prvními Afroameričany, kteří nejenže se her zúčastnili, ale získali na nich i kovy, byli stříbrný skokan do výšky z místa Joseph Stadler a překážkář na 400 metrů George C. Poage (bronz). Vedle obou medailistů přicestovali na LOH 1904 i dva „praví“ Afričané: Bečuánci Len Tau a Jan Mashiani, kteří běželi maraton.
Třetí olympiáda byla kuriózní i účastí indiánů Mohavků, kteří pro Kanadu vybojovali bronz v lakrosu. A tak se Team Canada B mohl pyšnit hráči se jmény Všemocný Hlas, Useknutý Ocas, Hadojed, Déšť ve Tváři, Černý Jestřáb nebo také Muž, Který se Bál Mýdla. Indiánem byl též Jim Thorpe, jeden z nejslavnějších atletů vůbec a hrdina her 1912, kde vyhrál pětiboj i desetiboj. „Sire, jste nejlepším sportovcem na světě,“ řekl mu ve Stockholmu král Gustav. Thorpe, domorodým jménem Jasná Stezka (Wa-tho-huck), předběhl dobu a ještě v Londýně 1948 by mu jeho výkony stačily na stříbro. Později však o medaile přišel, neboť profesionálně - za 15 dolarů týdně - hrával baseball.
Velkou ránu teorii o nadřazenosti bílé rasy uštědřil v nacisty vypulírovaném Berlíně 1936 tmavý sprintér Jesse Owens z USA, takže znechucený Adolf Hitler místo gratulace vítězi spěšně opouštěl Olympiastadion. Zcela nové směřování „olympismu bez předsudků“ udala až Aboriginka Cathy Freemanová, jež s pochodní v ruce zahájila OH v Sydney a kralovala čtyřstovce. Na těle měla tehdy vytetována slova: „Protože jsem svobodná.“
Popisek: Až v roce 2000, kdy na LOH v Sydney nesla jako poslední pochodeň Cathy Freemanová, Aboriginka a žena s velmi pohnutým osudem, vstoupily olympiády do úplně nové éry.
