Phonsavan je provinční městečko ležící na severovýchodě komunistického Laosu. Městys je to vcelku ospalý a nenápadný, dokud ovšem nepřijdete do restaurace, kavárny či půjčovny motocyklů, jejíž stěny jsou ozdobené granáty, puškami, leteckými bombami a nášlapnými minami.
Stačí se zeptat u baru, odkud všechen ten arzenál pochází, a na povrch vyhřezne historie, při které se tají dech. Laosu patří smutný titul nejbombardovanějšího státu v historii (v přepočtu na obyvatele). V letech 1964 až 1973 shodily Spojené státy na území Laosu více než dva miliony tun bomb. USA se bombardováním pokoušely narušit vojenské dodávky do sousedního Vietnamu a také decimovat komunistické hnutí Pathet Lao, které se snažilo svrhnout Laoské království (což se komunistům v roce 1975 podařilo).
Agenti CIA současně v džungli trénovali vojáky národa Hmongů, kteří byli loajální králi. Americké angažmá bylo přísně utajené, a konflikt tak vstoupil ve známost jako tajná válka. Laos se s ní vypořádává dodnes. Až třetina arzenálu, který dopadl na zem, totiž nevybuchla. Bomby každý rok připraví o život desítky farmářů, kteří mačetou či lopatou narazí na jejich kovový plášť.
Někteří chudí Laosané bomby dokonce sbírají a prodávají do hutí, kde dostanou dvacet centů za kilogram. Území kolem Phonsavanu už dvacet let čistí britská neziskovka MAG. Provoz organizace, pro kterou pracuje 160 lidí, většinou čističů, stojí 100 tisíc dolarů měsíčně. Pokud bude odklízení probíhat dosavadním tempem, Laos bude bezpečný asi za 150 let.
Nevybuchlá munice ale nebrání turismu – Laos se stává oblíbenou (protože levnou) zastávkou turistů na jejich okruhu po jihovýchodní Asii. Mnoho z nich je z USA. „Většina z nich nemá o tajné válce tušení. Přijedou sem a diví se. Říkají ‚och, to jsem nevěděl‘. To laoské děti se o tom učí ve škole,“ říká Mai Herr, který pracuje v neziskovce MAG a jehož rodiče bojovali ve válce na straně komunistů. O tajné válce na západě skoro nikdo neví, ale pro Laosany je stále přítomná. „Naposledy to tady v Phonsavanu na poli vyhodilo do povětří farmáře vloni v srpnu,“ říká smutně Herr.
Čtěte také:
ČLÁNKY DO MAILU