Britové podávají žaloby...
Celý podtitul: Britové podávají žaloby na banky, protože si účtují mastné poplatky za krytí padělaného šeku. Hněv spotřebitelů by se mohl rozšířit do USA.
Britské banky podobně jako jejich americké protějšky milují poplatky za přečerpání účtu. Vybírají je za proplacení šeku, není-li na účtu dost peněz na jeho krytí. Průměrné poplatky za přečerpání činí v Británii 57 dolarů, téměř o 70 procent více než v USA. Podle Úřadu pro spravedlivé obchodování (Office of Fair Trading, OFT), který v Británii dbá na dodržování pravidel hospodářské soutěže, britské banky loni generovaly asi sedm miliard dolarů v podobě poplatků za přečerpání účtu a za nadměrné půjčky. Pro banky je to dobrý obchod. Až na to, že zákazníci je žalují jako diví, protože tvrdí, že tyto poplatky porušují zákony na ochranu zákazníků. Pod tlakem soudních sporů vrátilo pět předních britských bank v první polovině roku 2007 zákazníkům 810 milionů dolarů. V současnosti podal úřad OFT na přední banky žalobu, což je krok, který by mohl ovlivnit podobné bitvy v USA. Dne 16. ledna začal britský nejvyšší soud projednávat případ, v němž se má rozhodnout, zda tyto poplatky jsou spravedlivé. Předseda banky HSBC Stephen Green sdělil v listopadu analytikům, že výsledek by mohl „změnit ekonomiku maloobchodního bankovnictví“ v Británii. Budou-li banky pokořeny, pak kvůli horlivosti spotřebitelských aktivistů. Jedním z nich je Peter Brown. Čtyři banky vrátily tomuto docentovi historie z Waleské univerzity celkem třináct tisíc dolarů, jež mu naúčtovaly jako poplatky za přečerpání účtu a podobné pokuty. Spoluzaložil webovou stránku legalbeagles.info, která nabízí reklamační formuláře spotřebitelům, kteří se sami rozhodnou vést spor. Brown prohlašuje: „Žalovat banku je neuvěřitelně posilující.“ Aktivisté argumentují, že poplatky, které si banky účtují za přečerpání účtu, daleko převyšují vzniklé náklady - asi devět dolarů -, přečerpají-li zákazníci své účty. A že by banky neměly mít takové obrovské zisky. Britské banky oponují, že těmito poplatky se hradí služba poskytovaná zákazníkům, takže se jich netýkají zákony na ochranu spotřebitelů, jež stanoví horní hranici pokut. Asociace britských bankéřů varuje, že půjde-li soudní rozhodnutí proti bankám, mohou nenávratně zmizet takové běžné výhody jako bezplatné zjišťování stavu účtů a nezpoplatněné služby bankomatů. „Žádný výsledek se neobejde bez následků,“ varuje šéfka asociace Angela Knightová. A co za velkou louží? Návrh zákona v Kongresu by u amerických bank omezil využívání programů na ochranu před přečerpáním. Americké banky se tomu vzpírají. Budou-li však tyto poplatky zakázané v Británii a tamní banky budou dále ziskové, podkope to argument amerických bank, že poplatky musejí účtovat, nebo že zkrachují, jak uvádí Elizabeth Warrenová, profesorka a odbornice na bankroty na Harvardské právnické fakultě: „Britové nám mohou dát příklad, jak dosahovat zisku za spravedlivějších podmínek.“
Popisek s. 67:
Aktivista Brown získal zpět třináct tisíc dolarů
Copyrighted 2007 by The McGraw-Hill Companies, Inc BusinessWeek
Překlad: Jiří Kasl
