Evropská komise schváli-la v předvánočním týdnu převzetí britského telekomunikačního operátora Orange německým koncernem Mannesmann. Určila však podmínku: düsseldorfský konglomerát musí prodat svůj podíl v rakouské společnosti Connect Austria. Tento návrh vzešel ostatně přímo od Mannesmannu, který se zavázal, že učiní vše pro to, aby nová akvizice nevedla k žádným střetům na rakouském trhu.
Průzkum komise zjistil, že navržené spojení s Orange včetně prodeje akcií v Connect Austria nenaruší konkurenční vztahy ani v zemi pod Alpami, ani nepovede k posílení dominantní pozice Mannesmannu na trzích v Německu a Francii.
Mannesmann oznámil zájem o britský Orange, vyčíslený na 32 miliard dolarů, koncem října. Rozhodující většinu akcionářů, kteří akceptovali jeho nabídku na převzetí, získal až těsně před uzavěrkou nákupu akcií o měsíc později. Pokud se britsko-americkému telekomunikačnímu obru podaří přesvědčit zejména zahraniční akcionáře Mannesmannu, aby se přiklonili k jeho nabídce na rekordní nepřátelské převzetí, budou se Němci muset Orange z antimonopolních důvodů vzdát.
