Nejmenší tuzemská hnědouhelná společnost, Sokolovská uhelná, se pustila do boje se skupinou ČEZ. Těžaři si totiž u Úřadu pro ochranu hospodářské soutěže stěžovali, že je ČEZ diskriminuje, když jim platí málo za hnědé uhlí. Sokolovská uhelná argumentovala mimo jiné tím, že Severočeské doly, které energetická skupina ovládá, i Mostecká uhelná dostávají za své uhlí více peněz. Spolumajitel Sokolovské uhelné František Štěpánek dokonce v Hospodářských novinách prohlásil: „Kvůli této diskriminaci jsme letos přišli už o dvacet milionů korun.“
ČEZ se razantního postupu uhlařů zalekl a ihned přišel s návrhem, jak spor řešit bez toho, aby do něj musel zasahovat antimonopolní úřad. Sokolovské uhelné navrhl, že smlouvy na dodávky uhlí upraví. Nová dohoda by měla začít platit již letos. Spokojený s takovým řešením je i Štěpánek, který tvrdí, že po úpravě smluv by se část deficitu Sokolovské uhelné, který vznikl kvůli nízkým cenám uhlí, smazala.
Úřad pro ochranu hospodářské soutěže nyní čeká na to, zda získá od Sokolovské uhelné souhlas s uzavřením případu. Když se tak stane, šetření zastaví. Dodávkami od Sokolovské uhelné pokrývá ČEZ pětinu své roční spotřeby hnědého uhlí.
