VALENCIENNES – Největší japonská automobilka Toyota otevřela ve středu ve francouzském Valenciennes nový závod na výrobu svého modelu Yaris. Vozy z této továrny mají zaútočit na západoevropský trh malých automobilů, a zvýšit tak poměrně malý prodejní podíl Toyoty na starém kontinentě. Ten dosud na rozdíl od Spojených států lavině japonských aut odolával. Například ve Francii se může koncern Toyota pochlubit pouze 2,05 procenta z celkových prodejů, což ho řadí až na osmé místo. Podobně si vede v dalších evropských zemích. V ostatních částech světa, včetně výše zmíněných USA, přitom sklízí obrovské úspěchy a patří k největším dodavatelům. „Rádi bychom v Evropě prodávali do roku 2005 osm set tisíc aut ročně a získali pětiprocentní podíl na trhu, řekl předseda představensta Toyoty Hiroshi Okuda. „Z těchto vozidel bychom chtěli plnou polovinu vyrábět zde v Evropě.
Za potlesku více než tisícovky dosavadních zaměstnanců nové továrny tak ve středu sjel z výrobní linky první Yaris. Jde o vůz nižší třídy, který bude soupeřit především s Renaultem Clio, Peugeotem 206, ale také s mladoboleslavskou Škodou Fabia. Do výstavby továrny ve Valenciennes investoval japonský koncern čtyři miliardy francouzských franků (609,8 milionu eur) a koncem letošního roku by se měl počet zdejších pracovníků vyšplhat na cifru patnácti set. Ročně bude plně vytížený závod produkovat 150 tisíc vozů. Toyota se přitom bude při zvyšování prodejů spoléhat také na svůj závod v anglickém Burnastonu, kde se už osm let vyrábějí větší modely Avensis
