„Narodil jsem se do bláznivého světa, v němž mne společenský systém nutí stát se veverkou ve stále rychleji se otáčejícím kole a často mi nedává ani čas zamyslet se, proč tady jsem a co je vůbec smyslem naší i mé existence. Postupem let mně tento fakt začínal vadit a vadil čím dál víc. Až jsem se rozhodl a radikálně jsem změnil svůj monotónní - byť svým způsobem i bouřlivý - život v civilizaci. Prodal jsem úspěšně se rozvíjející firmu a se ženou Lenkou a roční dcerkou Viktorkou jsme se vydali na plachetnici z Holandska do Jižní Ameriky.“ Tak začíná cestopisná kniha Marka Polana Ve stínu plachet; je to kniha především fotografická a jejím smyslem je mimo jiné pomáhat. O tom, že autor míní svá úvodní slova vážně, svědčí jeho rozhodnutí věnovat celý zisk z prodeje dětem z dětských domovů a umožnit jim pobyt u moře.
(Informace k projektu jsou k dispozici na internetové adrese www.plavbaprodeti.cz.)
Z kapitoly Země a lidé
Obyvatelé venezuelských ostrovů Los Testigos to mají k nejbližšímu obchodu asi 100 km po vodě, a tak se živí lovem ryb a leguánů. Jinde jsem zase viděl, jak vezou tříměsíční miminko na kole, nebo slepého maséra na pláži s tabulkou, na níž má křídou napsáno: „Masáž vás zbaví bolesti a prospěje zdraví.“ Na přechodu na ostrově Tobago je přirozené potkat člověka, jak nese metrovou rybu jakoby nic. O správnosti vážení váhy na ostrově Cubagua byste také mohli polemizovat, ale určitě by to k ničemu nebylo. A příběhy lidí jsou vůbec to nejzajímavější a nejpoučnější. Opravář plachet na ostrově Madeira pochází z Jihoafrické republiky. Asi před pěti lety utekl z Kapského Města kvůli katastrofální bezpečnostní situaci. Odplul nejdřív na Karibik a pak do Evropy. Se svojí ženou kreslí obrazy a prodává je turistům. Zároveň opravuje roztrhané plachty plachetnicím, které připlují na Madeiru. Madeira je nádherná a má spoustu atrakcí. Můžete třeba vyjet na kopec nad hlavním městem Funchal lanovkou a spustit se dolů na proutěných saních. Osud jiného člověka, který žil a úspěšně podnikal v Jihoafrické republice, je mnohem smutnější. Ženu mu zabili, fabriku rozkradli a on uprchl na své lodi a toulá se po světě. My jsme ho potkali na Tenerife.
