Vysprchoval se, nastoupil do osobní bubliny a vyjel do ložnice ve třetím patře. Věta vystřižená z knihy žánru science-fiction má dnes k realitě blíže, než by si mohl leckdo myslet. Je tichý, má plynulý chod, instalace je nezvykle snadná a navíc nijak zvlášť nehyzdí interiér - pneumatický vakuový výtah pro jednu až dvě osoby, vyvinutý americkou společností Vacuum Elevators.
Zatímco klasické výtahy vyžadují značné stavební zásahy, Residential Pneumatic Vacuum Elevator potřebuje minimum: do podlahy vyříznout poměrně malý otvor a zavést do horní části elektřinu. O pohon se pak stará turbína se standardním příkonem 220 voltů, která je umístěna na vrchu válce. Futuristicky vyhlížející výtah funguje na základě jednoduchého fyzikálního zákonu: do prostoru pod podlahovou deskou kabiny nasávají turbíny vzduch z horní komory, v níž vzniká podtlak. Pohyblivá část výtahu se tím pomalu zvedá a jede nahoru. Když se tlak v horní části opět zvýší, kabina sjíždí dolů. Při pohybu dolů navíc není zapotřebí elektrická energie, v opačném směru je podle výrobce spotřeba minimální.
Tubovitý přístroj, který se hodí především do víceposchoďových obytných domů, firemních hal nebo lodí, je vyroben z hliníku a plexiskla. Téměř ze všech stran průhledná kabina s průměrem jeden metr nabízí pasažérům atraktivní panoramatický výhled, který si mohou užít při maximální cestovní rychlosti patnáct centimetrů za vteřinu.
Vakuový výtah je samozřejmě vybaven nutnými bezpečnostními opatřeními. „V případě poklesu tlaku nehrozí, že by kabina s člověkem spadla, přístroj je stejně jako všechny moderní výtahy vybaven speciálními brzdami,“ říká prodejce Dawn O’Connor. Vzhledem ke koncepci odpadají i další nedostatky klasických výtahů, jako je „zaseknutí“ v mezipatře.
V současnosti tvoří nabídku dvou- a tříposchoďové verze, do budoucna výrobce počítá i s dalšími modely a rozšířenou variantou pro vozíčkáře.
Pokud zapřemýšlíte o vakuovém výtahu, měli byste zkontrolovat tři věci: zda netrpíte klaustrofobií, jestli vaše osobní váha ukazuje hodnotu pod 204 kilogramů i s botami a nakonec nahlédnout do peněženky. Náklady na základní verzi vyjdou v přepočtu na zhruba půl milionu korun.
