Největší revize za posledních dvacet let
Ve čtyřletých intervalech dochází k úpravám Pravidel golfu a vydání, které vstoupilo v platnost 1. ledna 2004, doznalo nejobsáhlejší revize za posledních dvacet let. V českém překladu navíc došlo i k přeformulování řady odstavců, které v originále zůstaly stejné.
Změny jsou patrné hned v prvním oddíle zabývajícím se golfovou etiketou. Zatímco předcházející verze popisovala způsoby hry a chování na hřišti na dvou stránkách, aktualizovaná pravidla věnují etiketě dvojnásobný prostor. V oddílu definic se objevily dva nové pojmy (nahrazený míč, týčko) a pět z platných definic bylo pozměněno.
Jedna z největších úprav samotných pravidel se týká čištění dráhy patu. Dosud platilo, že hráč směl nečistoty (volnou zeminu, písek a jiné volné přírodní předměty) smést pouze na stranu, a to buď rukou, nebo holí. Od letošního roku lze tyto nečistoty odstraňovat libovolným způsobem (například použitím smetáčku či ručníku), platí však stále podmínka, že nesmí dojít ke stlačování povrchu jamkoviště.
Odstraňování volných přírodních předmětů mohlo způsobovat problémy i v poli. Hráč, který odstranil kamínek či větvičku do vzdálenosti jedné hole od míče, a jehož míč se poté vnějším vlivem pohnul, byl starými pravidly trestán. Nová pravidla tento trest ruší. Důležitým doplněním pravidel reagujícím na překotný technologický vývoj golfového vybavení je zavedení limitu velikosti hlavy hole (maximálně 470 cm3) a délky hole (maximálně 121,9 cm, mimo patru).
Revize se dočkal i Soutěžní řád České golfové federace. Jednou z významných letošních novinek týkající se hráčů s jednomístným HCP je možnost úpravy hendikepu na turnajích s hromadným (cannon) startem, což se v praxi týká drtivé většiny komerčních turnajů.
