Téměř v polovině časového limitu, který si vytýčila k dostižení nejsilnější ekonomiky světa, Evropská unie stále za USA pokulhává. Pouze tři evropské státy se v hodnocení Světového ekonomického fóra (SEF) umístily před Spojenými státy. Jsou to shodou okolností tři skandinávské země - Finsko, které obdrželo 5,8 bodu, následované Dánskem a Švédskem.
Za USA, které dostaly 5,55 bodu, se umístily všechny největší evropské ekonomiky - zatímco německá, francouzská a britská jsou ještě nad průměrem EU, italská je pod ním. Před Itálií se umístila i jedna z nyní přistupujících - Estonsko. Jih Evropy je na tom vůbec špatně. O pouhou jednu příčku před Itálií se umístilo Španělsko, ještě hůře je na tom Portugalsko. Peloton „starých“ států EU uzavírá Řecko. SEF hodnotilo jednotlivé státy podle osmi oblastí, které se staly podkladem pro tzv. lisabonskou agendu, vyhlášenou v roce 2000. V ní si členské státy EU předsevzaly, že do deseti let se Unie stane „nejkonkurenceschopnější ekonomikou na světě založenou na vzdělání“. Hodnotící kritéria jsou přitom značně rozdílná. Na jedné straně liberalizace (jednotný trh, omezování státní pomoci, budování konkurenčního prostředí) či zdokonalování podnikatelského prostředí, na straně druhé snižování vylučování sociálních skupin a nebo posílení udržitelného rozvoje. Podle liberálních ekonomů se plnění všech kritérií najednou prakticky vylučuje. Pokrok v liberalizačních tendencích je totiž negován současným posilováním tendencí státně intervencionalistických. I z hodnocení expertů SEF vyplývá, že jediným společným rysem, který evropské hospodářské politiky sjednocuje, je slabší podnikatelské prostředí ve srovnání s USA.
JAK EVROPSKÁ UNIE (NE)DOHÁNÍ USA PODLE HODNOCENÍ SVĚTOVÉHO EKONOMICKÉHO FÓRA 1. Finsko 5,80 2. Dánsko 5,63 3. Švédsko 5,62 4. USA 5,55
5. Británie 5,30 6. Nizozemsko 5,21 7. Německo 5,18 8. Lucembursko 5,14 9. Francie 5,03 10. průměr EU 4,97 11. Rakousko 4,94 12. Belgie 4,88 13. Irsko 4,69 14. Estonsko 4,64 15. Španělsko 4,47 16. Itálie 4,38 17. Slovinsko 4,36 18. Lotyšsko 4,34 19. Portugalsko 4,25 20. Malta 4,20 21. ČR 4,16 22. Maďarsko 4,12 23. Litva 4,05 24. Řecko 4,00 25. Slovensko 3,89 26. Polsko 3,68 27. Turecko 3,45 28. Rumunsko 3,35 29. Bulharsko 3,25 Poznámka: průměr EU je bez Kypru, ale včetně Bulharska, Rumunska a Turecka, které by se do roku 2010 měly stát členy Unie Pramen: SEF Lisabonská agenda**
1. Budovat informační společnost pro všechny
2. Posílit inovace, výzkum a vývoj
3. Liberalizovat: vytvořit jednotný trh, posílit konkurenční prostředí a omezovat státní pomoc
4. Budovat komunikační průmyslu
5. Vytvářet efektivní finanční služby
6. Zdokonalit podnikatelské prostředí
7. Snižovat vylučování sociálních skupin ze společnosti
8. Posilovat udržitelný rozvoj
Pramen: EU
