Služby veřejného zájmu, pod které v Evropské unii spadá školství, dodávky vody či zpracování odpadu, nakonec nebudou chráněny žádnou speciální evropskou legislativou, jak se o tom původně uvažovalo. Evropská komise se rozhodla, že ve většině případů jde o ekonomické sektory, a není je tak nutné speciálně chránit před pravidly vnitřního trhu, o což usilovaly především odbory a neziskové organizace.
Směrnici, která by se zaměřila na služby veřejného zájmu, nahradí protokol, který je součástí nedávno přijaté unijní smlouvy, a jenž dává jednotlivým členským státům jakýsi návod, jak se v oblasti těchto služeb „chovat“. Protokol však není závazný, a bude tak na každém členském státu, zda si oblast služeb veřejného zájmu právně ošetří či nikoliv. To se zřejmě nebude líbit odborářům a dá se očekávat, že odezva na sebe dlouho nenechá čekat.
