Ve Francii minulý týden zemřel těžce nemocný palestinský prezident Jásir Arafat. Zpráva vyvolala hluboký smutek mezi Palestinci, radost Izraelců i všeobecné naděje na obnovu izraelsko-palestinského mírového dialogu. Skon ale již způsobil i první incidenty v pásmu Gazy a na západním břehu Jordánu, které si vyžádaly životy čtyř Palestinců.
Tři klíčové Arafatovy vládní a politické funkce přitom plynule převzali vysocí palestinští činitelé. Posledních dvanáct dnů byl Arafat hospitalizován s dosud neurčenou příčinou smrti. Palestinská radikální hnutí viní Izrael, že jej otrávil. Poctu Arafatovi vzdal v Paříži prezident Jacques Chirac předtím, než se vojenský speciál s ostatky večer vydal do egyptské metropole. Odletu byla přítomna i Arafatova vdova Suha. V Káhiře se v pátek konal oficiální smuteční obřad za účasti vysokých představitelů muslimských zemí, Evropské unie a dalších států. Oproti muslimským zvyklostem však palestinský předák nespočine čistě v zemi, ale jeho tělo bude uloženo v betonové rakvi, sdělil jeruzalémský velký muftí šajch Ikríma Saíd Sabrí. Použití sarkofágu se považuje za způsob, jak obejít odmítavý postoj Izraele k uložení Arafatových ostatků ve východní (arabské) části Jeruzaléma.
