Na jeden život je to až mnoho příběhů.
Frederic Vincent Malek, po prarodičích Čechoslovák z Chicaga, se narodil dva dny před Vánocemi roku 1936 jako syn obyčejného chlapa, který rozvážel náklaďákem pivo. Když v neděli 24. března 2019 zemřel, patřil k nejvlivnějším lidem v Republikánské straně, pro kterou sháněl hromady peněz, a když bylo třeba, zaskočil i jako poradce prezidentů.
Už asi nejde věrně vylíčit, jaká panovala atmosféra v Chicagu na konci třicátých a začátku čtyřicátých let, ale podle všeho to nebyl žádný med. Malek z toho vyšel jako tvrdý chlap, který byl zvyklý se až do konce života rvát. A to nejen v byznysu, kde se vypracoval až na post prezidenta sítě hotelů Marriott, ale i v životě. Koneckonců měl za sebou výcvik ve West Pointu, který nadevše miloval, a posléze byl s elitní jednotkou rangerů nasazen ve Vietnamu.
Lidé ho popisovali jako celoživotního sportovce-fanatika, kterého nezastavilo ani pozdější zranění. Nemohl-li běhat, jezdil na kole, plaval a udržoval se v kondici. Dvakrát dokázal porazit rakovinu.
Byl prototypem hrdého Američana, republikána starého střihu, který věří v tradice, úspěch a tvrdou práci. Když vedl síť hotelů Marriott, od roku 1981 do roku 1988 vzrostly její příjmy téměř čtyřnásobně. Poté se stal vedoucím poradcem skupiny Carlyle Group, jejíž hodnota za dobu jeho působení překročila 15 miliard dolarů. Vedle toho založil také několik úspěšných private equity společností, kde se opět točily nemovitosti, hotely a miliardový majetek. Stihl se stát i generálním ředitelem Northwest Airlines nebo spolumajitelem baseballových Texas Rangers. Mimochodem jedním z dalších spolumajitelů byl tenkrát George W. Bush.
Tím se dostáváme k jeho politické dráze. CNN Maleka popisuje jako „jednoho z nejvlivnějších fundraiserů Republikánské strany“. Není divu, na peníze a dobré kontakty nemohla strana nikoho lepšího ani najít. Radil již prezidentu Richardu Nixonovi, v jehož administrativě začátkem 70. let působil mimo jiné jako personální šéf Bílého domu. Nixon na něj vzpomínal jako na „tvrdého mladého podnikatele, jehož doménou byla organizace a management“.
Poté jej v týmu měli v 70. až 90. letech i Gerald Ford, Ronald Reagan a George Bush starší, jehož neúspěšné prezidentské kampani v roce 1992 dokonce šéfoval.
Finančně se podílel i na kampaních Johna McCaina a Mitta Romneyho. Donald Trump se jeho podpory nedočkal, přesto ho ocenil v roce 2017, když jej jmenoval do čela mezinárodního centra Woodrowa Wilsona.
Malek nikdy nezapomněl na vlast svých prarodičů. Byl předsedou Amerických přátel České republiky, angažoval se v pomoci po povodních, pomáhal i americkým Čechoslovákům, když v roce 2013 ve městě West v Texasu vybuchla továrna na hnojivo. Když se pokládal ve Westu základní kámen sokolovny, byl to on, kdo držel v ruce lopatu a setkal se s tehdejším českým premiérem Bohuslavem Sobotkou.
O autorovi| Petr Weikert, weikert@mf.cz
