Nově vzniklá advokátní kancelář Hogan Lovells chce mít lepší pozici mezi konkurencí
Pražskou pobočku advokátní kanceláře Hogan Lovells navštívil minulý měsíc právník John Young, člen vrcholového vedení celé sítě. S týdeníkem EURO hovořil o několik měsíců staré fúzi, při níž se sloučily původem britská advokátní firma Lovells a její americký protějšek Hogan & Hartson. Rodák ze skotského Glasgow také popsal další expanzivní plány, které směřují mimo jiné do exotického Mongolska. Dotkl se i finanční krize, jež se nevyhnula ani jeho kanceláři. Pečlivě promyšlená svatba V minulých dnech uplynuly čtyři měsíce od fúze, která spojila Lovells s jejich americkými konkurenty Hogan & Hartson. Když se Young ohlédne zpátky, byl to chytrý tah? „Určitě,“ nepochybuje advokát. Sňatku, na němž se obě kanceláře domluvily na podzim loňského roku, předcházelo zhruba roční vyjednávání. Britové prý ani původně nečekali, že vůbec najdou americké právníky, kteří by s nimi byli „kulturně slučitelní“. Dlouhou dobu se proto v USA spoléhali jen na organický růst. Vedle toho ale přeci jen hledali vhodného partnera k fúzi. „U sňatku si taky neřeknete, že se chcete vdávat, a nezajdete se do baru přítomných zeptat, jestli by si vás někdo nevzal. To byste asi někoho našla, ale nejspíš by to nebyl vhodný člověk,“ zdůvodňuje opatrnost při hledání. Kancelář Hogan & Hartson vyhovovala v mnoha ohledech. „Měli jsme pobočky ve vzájemně výhodných oblastech světa, poskytované právní služby se doplňovaly a naše příjmy byly na podobné úrovni, což je pro fúzi velmi důležité. V opačném případě by šlo o akvizici, a to obvykle bývají jatka,“ říká. Nejtěžší při vyjednávání bylo sladit způsoby odměňování partnerů. Zatímco Britové spíš používají tzv. lockstep systém založený na pravidelném povyšování a předem domluvených pravidlech, Američané inklinují k tvrdšímu pojetí ve stylu „sněz, co si ulovíš“ a jejich odměny se v zásadě odvíjejí od množství práce, kterou partner kanceláři sežene. Při fúzi „zvítězilo“ americké pojetí, k němuž se však podle Younga Lovells už dříve přibližovali. Právní svatbou vznikla celosvětová síť, pro kterou pracuje 2500 lidí v necelých 50 pobočkách. John Young se nebojí toho, že vznikl gigant, jehož každodenní chod nebude možné uřídit. Ani si nemyslí, že by jeho kancelář byla dnes příliš velká. Poukazuje na to, že jeho mateřská společnost Lovells, datující své kořeny na konec 19. století, se historicky zvětšovala „nabalováním“ různých advokátních kanceláří do jednoho celku. Letošní fúze je podle něj další krok dopředu. Vzhůru do Asie Pokud jde o spokojenost s výkony a finančními výsledky pražské pobočky Hogan Lovells, váží John Young slova s typickou právní obezřetností. „Samozřejmě bych rád viděl pražskou pobočku vytíženější, než je teď,“ říká. Jedním dechem ale dodává, že v současné ekonomické situaci závisí výkonnost všech kanceláří Hogan Lovells z velké části na vnějších okolnostech. Proto je s pražskou pobočkou spokojen. Do středo- a východoevropské sítě poboček, kam kromě Prahy patří i Budapešť, Varšava a Moskva, v této chvíli nové přidávat nehodlá. Kancelář na druhou stranu se zájmem sleduje vývoj v zemích, jako je například Kazachstán. „Založení pobočky je vždy velmi drahé a musí mít ekonomické opodstatnění. V řadě zemí, jako je Kanada, Austrálie nebo Jihoafrická republika, pobočky nemáme. Přitom si tam vedeme dobře, protože máme dobré vztahy s místními kancelářemi,“ popisuje John Young. Stejně jako Stephen Parish, šéf konkurenční právní firmy Norton Rose (EURO 29/2010), si i Young myslí, že nejdůležitější trhy pro právníky se v současné době formují v Asii. Čína podle něho představuje velkou příležitost, na druhou stranu tam není snadné proniknout, i kvůli tomu, že velkou konkurencí začínají být sami čínští právníci. Důležitými zeměmi jsou i Singapur, Japonsko, Thajsko nebo Vietnam. „To je pořád velmi malý trh, ale jeden z nejrychleji rostoucích na světě,“ dodává. Směr Mongolsko Hogan Lovells jsou jedinou mezinárodní kanceláří, která se ve spolupráci s místní firmou GTs Advocates usadila v mongolském Ulánbátaru, kam už před nějakou dobu „převelela“ Michaela Aldricha, partnera pekingské pobočky. Kancelář nečeká, že jí budou mongolské aktivity okamžitě generovat závratné zisky. Když se ale naskytla příležitost být v zemi, jejíž nerostná naleziště jsou jedněmi z největších na světě, považovala to za rozumný krok. Young neopomíná ani region Středního východu nebo Jižní Ameriky. Znamená to tedy, že právní trhy ve Velké Británii a USA mizí v propadlišti dějin? „Ne, ty za ostatními nepokulhávají. Pořád jsou na čele před zbytkem světa a pořád nám z nich proudí většina práce. Neporostou ale v budoucnu tak rychle jako jiné oblasti.“ AIG to zavařila Ještě samostatná kancelář Lovells byla jednou z těch, jež kvůli finanční krizi musely přistoupit k propouštění. Loni v zimě znatelně zeštíhlela londýnská pobočka. Pražskou kancelář opustil podle formálního vyjádření za poslední rok jeden advokát, další právníci pak odešli z důvodů, které s krizí nutně nemusely souviset. I když se situace v posledních dvanácti měsících trochu stabilizovala, John Young stále netvrdí, že je globální krize za námi. Přísun černých zpráv, jako byla třeba ta o krachu Lehman Brothers, už sice skončil, zatím ale není jasné, kdy se světová ekonomika opravdu zvedne. Jako expert na pojišťovací právo se také domnívá, že pojišťovny v krizi ztratily na své reputaci víc, než reálně odpovídalo situaci. Jednak kvůli rozšířenému názoru, že když měly velké potíže banky, musely je mít i pojišťovny. Druhým důvodem byly medializované problémy pojišťovacího gigantu AIG. Ty ale měly podle Younga kořeny v investičních aktivitách AIG, nikoli v pojišťování. Box: John Young (1957) se narodil v Glasgow. Vystudoval právo na univerzitě v Cambridge. Pro advokátní kancelář Lovells, která nedávno fúzovala s americkou firmou Hogan & Hartson, pracuje od roku 1979. Dnes je v advokátní kanceláři Hogan Lovells jedním z členů vrcholového vedení. Hogan Lovells má po světě zhruba 2500 právníků v takřka 50 pobočkách. Příjmy od klientů se pohybují kolem 1,7 miliardy dolarů. Ještě samostatná kancelář Lovells měla ve finančním roce, který skončil letos v dubnu, příjmy okolo 540 milionů liber. Young je ženatý, jeho manželka je také právnička. Většinu volného času tráví v horách, například ve Skotsku nebo v Alpách. Letos v létě strávil třítýdenní dovolenou přechodem švýcarských Alp.
