Možnosti informačních terminálů
S velkým úspěchem se prosazují jako veřejná přístupová zařízení do informačních systémů veřejné správy (e-government) na úřadech, stále častěji se vyskytují i na dalších veřejných místech, jako jsou letiště, čerpací stanice, autobusové zastávky, telefonní budky. Široké možnosti uplatnění nacházejí také v oblasti sportu a zábavy.
Informační terminály jsou vysoce odolná zařízení, přizpůsobená použití na veřejných místech. Většinou se skládají z počítače, kvalitního zobrazovacího zařízení a dalších modulů, mezi kterými mohou být telefony, tiskárny, digitální fotoaparáty, čtecí zařízení na čipové a platební karty apod. Značný důraz je kladen na snadné ovládání (většinou prostřednictvím dotykového displeje) a moderní, přívětivý design.
Umožňují telefonování, jejich základní funkcí je ale poskytování informací. Jsou multimediální, takže dokážou zprostředkovat text, obraz i zvuk. Terminál například na úřadě poskytuje řadu adekvátních informací, orientační plán, kontakty na oddělení, které hledáte. Kiosek v nákupním centru poskytuje informace o aktuální nabídce obchodů, zvláštních akcích nebo zábavné aplikace ke zpříjemnění čekání. Pokročilá zařízení umožňují například také načtení a vytištění fotografií z digitálních fotoaparátů, ale na rozšíření těchto funkcí si budeme muset ještě počkat.
Terminály mohou sloužit rovněž ke snadnému přístupu na internet či posílání e-mailů, čímž by mohla být odstraněna jedna z největších překážek rozvoje elektronických obchodů - stále poměrně malá penetrace internetu a kapacita spojení. Řada specifických vlastností navíc předurčuje informační terminály jako platformu pro elektronické obchodování. Výhodou je podpora všech běžných platebních metod, ať už prostřednictvím všech běžně používaných typů platebních karet, nebo prostřednictvím telefonní karty, která tak získává funkci elektronické peněženky. To může mít význam například při platbách velmi nízkých částek, při kterých se nevyplatí používat platební karty.
Samozřejmostí je zabezpečení platebních operací i informačního přenosu. Mezi podporované bezpečnostní prvky patří také možnost použití elektronického podpisu a identifikace pomocí otisku prstu.
