Věta z oblíbené knížky A. A. Milna Medvídek Pú nabývá v golfové terminologii zcela jiných rozměrů. Nikdo nemusí být golfovým znalcem, aby věděl, že jméno, které je tahákem pro současné turnaje, patří fenomenálnímu golfistovi. Dalším turnajem, kde jsme měli možnost golfovou legendu vidět živě v Evropě, byl světový šampionát American Express Championship v Mount Juliet v Irsku od 17. do 22. září. Organizátoři uvádějí, že atleti mají své olympijské hry, tenis svůj Grand Slam a golf má svůj světový šampionát. Ať ho přední golfisté hodnotí z jakéhokoliv úhlu, pravdou je, že v roce 1996 se golfové asociace PGA Tour, The European Tour, Japan Golf Tour Organization, PGA Tour of Australia a Southern Africa Tour dohodly na společném postupu. Vytvořily federaci PGA Tours, a vznikl tak oficiální světový žebříček. Prvních 64 hráčů pak od roku 1999 má možnost změřit své síly. Bez zajímavosti není také cena za první místo, která je rovný milion amerických dolarů. Woods k turnaji říká: „Pokud máte k dispozici nejlepší hráče světa, výsledky můžou být jakékoliv a vítězem se může stát prakticky každý.“ Bez zajímavosti není, že se hraje čtyřkolově. Nechybí tedy cut a do neděle je hra o titul světového šampiona pro všechny otevřená.
Letošní American Express v Irsku provázelo výjimečně dobré počasí. Startovní listina zvučných jmen slibovala skutečný golfový zážitek. Přijeli Thomas Bjorn, Sergio Garcia, Jesper Parnvik, Mark Calcavecchia, Bernhard Langer a další. Nechyběl ani domácí Padraig Harrington. V prvním kole rozehrával s Woodsem a bylo velmi obtížné protáhnout se davem diváků, abyste mohli alespoň trochu nahlédnout do kuchyně mistrů. Tiger Woods rozehrál podle očekávání skvěle a 65 ranami vytvořil nový rekord hřiště. Harrington se za svých 69 rozhodně stydět nemusel. V pátek potom Woods rekord zopakoval. Někdy je trochu nespravedlivé, že se všechna pozornost upíná jen na jednoho hráče, ale pro diváky je to opravdová lahůdka. Tiger Woods hraje po hřišti trochu jinou trasu, přičemž první dva dny poměrně riskoval. Dostával se do složitých situací, ale po ráně z bunkru nebo vodní překážky hrál přesto nejhůře par. Třetí den si připsal Scott McCarron 64 a rekord padl podruhé. V neděli se rozhořel opravdický boj a bylo zážitkem sledovat Ritieffa Goosena a Sergia Garciu hrát shodných 62. Ačkoli hrál Woods v neděli „pouhých“ 66, na celkové vítězství to stačilo. Turnaj měl skvělou organizaci a příjemné zázemí, hovorní Irové občas pustili nějakou tu zákulisní perličku. Třeba že Woods přiletěl na hřiště vrtulníkem, rovnou si zahrál tréninkovou rundu a hráče, kteří na něj čekali, minul bez povšimnutí a dohrával jen se svým caddiem. American Express rovněž úzkostlivě tají informace o výši honoráře, za nějž Tiger prezentuje značku. Členem je od roku 1997 a kontrakt je tak bizarní, že nemusí nosit ani logo na oblečení. Je však pravdou, že po takových výsledcích to není ani potřeba.
