Suroviny Svět má velmi blízko k využití dalšího nekonvenčního paliva, zemního plynu získaného ze zmrzlého metanu. Japonští experti minulý týden jako vůbec první na světě vytěžili plyn z metan hydrátů. Informovala o tom agentura AFP. Metanové hydráty uzavřené v ledových krystalech se nacházejí v usazeninách na mořském dně, případně hluboko pod ním.
Ze zmrzlé směsi molekul vody a metanu se podařilo získat čistou surovinu v oblasti mořského příkopu Nankai, jenž leží zhruba padesát kilometrů od ostrova Honšú. Japonci při těžbě používají metodu poklesu tlaku, která pomáhá hydráty metanu měnit na metanový plyn. Tokio oznámilo, že v nejbližších týdnech začne testovací těžba, komerční těžba pak do pěti let. Zdejší ložisko by mělo poskytnout tolik plynu, kolik Japonsko potřebuje po dobu jedenácti let.
„Zmrzlý metan“ je již dlouhá léta považován za velmi perspektivní zdroj energie. Navzdory mnoha pokusům se však doposud nepodařilo technologicky zvládnout jeho těžbu. Odborníci se obávají, že při dobývání této suroviny může být ohroženo životní prostředí, mimo jiné únikem metanu do atmosféry. Veškeré takové obavy ale patrně přebije skutečnost, že to je obrovský zdroj energie, jehož zásoby dle některých odhadů desetinásobně předčí veškerá známá fosilní paliva na zemi.
